Le tribunal de commerce de Nantes se prépare à accueillir une audience cruciale le 8 décembre 2025, dans le cadre d'un litige financier opposant le FC Nantes et Cardiff City. Cette affaire fait suite au décès tragique du footballeur argentin Emiliano Sala, mort dans un accident d’avion en janvier 2019, alors qu’il était en route pour rejoindre Cardiff après son transfert depuis Nantes.
A l'origine de ce différend, Cardiff City a déposé une demande de réparation, citant des pertes de revenus et d'autres préjudices découlant du décès de Sala. Selon le club gallois, cette situation a engendré une série de conséquences financières, notamment une relégation de la Ligue 1 à la Ligue 2, ce qui a pesé lourdement sur les finances du club. Cardiff City évoque un préjudice global estimé à plus de 120 millions d’euros, un chiffrage soutenu par une analyse d'experts indépendants.
La position de Cardiff est que le FC Nantes, par le biais de l'agent Willie McKay, aurait été le commanditaire du vol tragique. Cela soulève des questions sur les pratiques de transfert et la sécurité des moyens de transport utilisés dans le cadre de ces accords. En effet, le club estime que des standards de sécurité plus élevés doivent être garantis dans le football, surtout lorsque la vie d’un joueur est en jeu.
Dans ce contexte, Cardiff City a déclaré dans un communiqué : Cette audience marque une nouvelle étape vers la révélation de la vérité sur cette affaire. Nous ne visons pas à nuire au football, mais à protéger son intégrité.
Ses avocats se battent pour prouver que la structure du transfert et les conditions de transport doivent être examinées de près afin d'éviter que de telles tragédies ne se reproduisent.
Pour sa part, le FC Nantes, sollicité par l’AFP, a choisi de ne pas faire de commentaires avant l'audience. Toutefois, cette affaire met en lumière la nécessité d'une transparence accrue dans les opérations de transfert et pourrait conduire à des modifications réglementaires dans le sport. Les experts s'accordent à dire que les conséquences de ce procès pourraient bien aller au-delà de ce conflit, impactant l'ensemble du football européen.
