Lors d'une visite à Paris, le Premier ministre croate Andrej Plenkovic a officialisé l'acquisition de 18 canons automoteurs français Caesar afin de renforcer les capacités d'artillerie de son pays. Ce contrat, d'une valeur de 320 millions d'euros, a été signé lors d'une rencontre avec le président français Emmanuel Macron à l'Elysée. Plenkovic a exprimé sa satisfaction quant aux avancées dans le domaine de la défense, soulignant l'importance de ce partenariat.
Le financement de cet achat est prévu grâce au nouvel instrument européen Safe, qui vise à soutenir l'industrie de défense au sein de l'Union européenne, un sujet abordé par Emmanuel Macron, qui a déclaré : "C'est une avancée significative pour notre effort commun de réarmement en Europe." Cette démarche s'inscrit dans une volonté plus large de consolider la base industrielle et technologique de défense en Europe.
Au-delà des canons, la Croatie a également signé une lettre d'intention pour moderniser ses douze avions de chasse Rafale, achetés au constructeur Dassault. L'objectif est d'aligner ces appareils au niveau technologique de ceux de l'armée de l'air française. Macron a commenté : "Ce développement est essentiel pour garantir que nos forces aériennes opèrent avec les meilleures technologies disponibles."
Les deux pays, membres de l'Union Européenne et de l'OTAN, ont en outre établi un plan d'action triennal de 2026 à 2028, destiné à renforcer leur partenariat stratégique, initialement conclu en 2021. Selon des sources, les échanges commerciaux entre la France et la Croatie ont enregistré une hausse de 40 % entre 2021 et 2024, tandis que les investissements français en Croatie ont presque triplé. La collaboration croissante dans le secteur de la défense est vue comme un pilier fondamental de cette dynamique.
Ce développement souligne l'engagement de la Croatie à moderniser ses forces armées dans un contexte européen de sécurité grandissante. Les analystes estiment que ces investissements sont cruciaux pour l’autonomie stratégique et la sécurité dans la région. Comme l’indique Le Monde, "la modernisation des capacités militaires de la Croatie témoigne d’une prise de conscience des réalités géopolitiques actuelles."
